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第23章（第1页）

然而，唐伯虎何等人，话说到这个份上岂会不知来龙去脉，这就如压倒骆驼的最后一根稻草一般，他终于受不了了，眼中不由滚下泪来：“当真已然艰难到了如此地步了吗？”

沈九娘忙一边替他拭泪一边道：“相公，你别听莺儿这丫头满口胡沁，只是掉了颗宝石而已，不是当了，妾身真没当……”

她越是温柔贤淑，他就越是羞愧难当。沈九娘此时已然急出了一身汗了，她几乎是语无伦次地解释，希望能宽自己心上人的心，可唐伯虎实在听不进去了，他只是摆摆手，他胸腔中的郁气被强行挤压出来，大量涌入的新鲜气息让他的喉管都有些刺痛。他双眼发红，看向月池：“你真的有办法吗？”

来了，月池淡然道：“实话与您说，办法是有，不过毫无把握，勉励一试罢了。但是试一试，总比眼见着自己的女人当金卖银，却无计可施要好得多。”

唐伯虎只觉胸口一窒，抹了一把泪道：“我应该怎么做？”

“画一幅画即可。”月池凝视他，“画一幅李凤姐赴黄泉图。”

“什么！”唐伯虎霍然起身，简直不敢相信自己的耳朵，“你、你说谁？”

月池抱臂看着他：“还能有谁呢，就是您想得那个。”

唐伯虎一时张口结舌，他心道，我想的那个，我想的那个不就正在眼前吗！这究竟是什么意思！

第15章人情往复相牵系

若非多年在权力场中耳濡目染，不会仅凭唐相公的口述，就能看到这个地步。

这个疑惑同样存在于沈九娘与莺儿心中，特别是当她们看到月池与唐伯虎一齐进了书房，却好几个时辰都没有出来时，这份疑惑就达到了顶点。船上的刘大爷等人闻讯也来打听究竟是怎么了。

莺儿说话又快又利：“要我说，唐相公根本是病急乱投医，李小相公才多大年纪，咱说句不好听的话，那就是乳臭未干……”

刘大爷是这群人中最年长的那一个，是一个干瘪瘦小的老头。他人老成精，眼看沈九娘犹自半信半疑的模样，故意反着说话：“话可不能这么说，这么大的孩子的确无能为力，可万一这位小爷家里有手眼通天的人物呢？”

莺儿道：“刘爷爷，您走南闯北那么些年，从衣饰辨家财的眼力必是有的。您瞧瞧他那一身装束，充其量是个小康之家，若说是大富大贵，就算把我的眼睛掏出来，我也不信！”

最年轻的名叫虎子，就是下河捞了三次月池的那个，他体格健壮，肤色黝黑，闻言笑开：“那万一人家真的行，大姐你可得说话算话呐，我们这几个可都是证人。”

莺儿啐了他一口：“一边儿去，我们说正经的呢！”

一直沉默的那个三十岁左右的汉子，名叫谢全，他对沈九娘道：“娘子，俺是个老实人，不会说话，您别见怪。”

沈九娘忙强笑道：“谢大哥这是哪里话，您直说便是，妾身洗耳恭听。”

谢全道：“俺看唐相公八成是碰上扎火囤了。”扎火囤是俗语，即设局骗财。

沈九娘不由低呼一声：“可我瞧那孩子，实在不像那等人……”

刘大爷一双眼睛透亮：“您瞧见得不过皮相，难道还瞧得进肺腑，看出他的心是黑是白吗？依小老儿看，您还是去一旁听着，若什么不对，也能及时拉唐先生脱身。”

沈九娘攥紧帕子，双眉颦蹙：“可是……以前先生与人谈话时，我是从来不去打扰的，我这能找个什么由头呢。”

刘大爷眼珠一转：“这还不容易，小老儿这就让赵康，孙林两个去做饭，您端着吃的去，不就能顺理成章地留下了吗？”

沈九娘闻言松了口气，连连道谢。赵康、孙林本就是淳朴寡言之人，一听自己背负着这样重要的“任务”，连忙生火做饭，不多时就整治出了两碗阳春面。

沈九娘端着托盘，步履轻盈刚刚走到门边，就听到了月池的声音：“先生，您遭夺了为官资格，虽是被牵连之故，可塞翁失马，焉知非福。您这样的人，实在不适合做官。”

沈九娘闻言杏眼圆睁，她性情温和，可龙有逆鳞，唐伯虎便是她心头最珍视之物，容不得任何人对他指摘。此时，就连沈九娘也对月池不满起来，她心想：他怎么能这么对唐相公说话，唐相公的才学天下闻名，他一个连功名都没有的小子，凭什么在此大言不惭！

她正要推门进去，唐伯虎却先发作了，他道：“唐某敬佩你小小年纪就有如此胆识，再加上实在是走投无路，因而才请教于你。可你不能因此就耍弄唐某。你问了这都几个时辰了，从成化年间问到现在，还尽问一些朝中官员无关紧要的私事，恕在下才疏学浅，实在不明白，这些芝麻大的庶务能有什么用！”

月池的声音依旧不徐不疾，她温言道：“小子并没有折辱您的意思。您才华横溢，仗义疏财，品行正直，又幽默风趣，只怕普天之下，百年之内都难有您这般的风流人物。可您要明白，当官不止靠得是学识，在官场，世事洞明为大学问，人情练达乃真文章。我先问您，可曾了解过朝堂中有几股势力，可您说朝中分为武官与文官，文官中又分内阁、六部与都察院。那时我便知，似您这般的坦荡君子，只怕对人事格局不甚用心。”

唐伯虎皱眉道：“什么人事格局？”

月池道：“听您适才所述。当今陛下虽为边塞计，提升总兵的权力，命其总揽辖区军务，可是那毕竟是边塞，能够动摇整个大明江山的人物还是在京城。我大致划分了一下，朝中的势力分为四股，文官、宦官、宗室与外戚。”

唐伯虎立时不赞同了：“宦官外戚不过是些跳梁小丑罢了，哪里算得上什么人物！”

月池叹道：“您不喜欢吃猪肉，天下就会不杀猪了吗。即便您丝毫不将宦官与外戚放在眼底，他们照旧能左右朝廷大权。您自己也说了，司礼监可以直接颁发中旨，甚至不必经过内阁。至于宗室与外戚，一个仗着皇帝，一个仗着皇后，同样不可小觑。至于文官之中，您先听听我所记的有无错漏，内阁三阁老分别是徐溥、李东阳与谢迁。徐公年迈，性情温和，经常替人遮掩过失，李东阳多思善谋，心思缜密，谢迁则持重善言，调和群臣。从他们的年龄与性格来看，身为一朝宰辅，他们执政以稳为主，虽然愿意造福黎民，但不会期望闹出一个大新闻震撼朝野，所以内阁这条路子，非但走不通，我们行事时甚至要避开内阁，直达天听。”

她说着在札记的内阁上画了一个叉。此时唐伯虎与沈九娘心中都已然隐隐觉得事情恐怕不是他们想象的那样，他们还未想明白，就听月池又道：“接下来是七卿，吏、户、礼、兵、刑、工六部及都察院，其首脑人物即所谓七卿。而与李凤姐之死直接有关系的就是刑部、都察院与吏部。”